FLYSCH

FLYSCH

¿Que es el Flysch?

Los espectaculares acantilados de la costa occidental de Gipuzkoa esconden un singular tesoro natural: millones de años de historia geológica escritos en sucesivos estratos rocosos que, a causa de la acción continua del mar, han quedado al descubierto. Esta caprichosa formación ha sido bautizada con el nombre de flysch, el elemento que da personalidad a toda la costa, incluida en un nuevo Biotopo Protegido.

La secuencia de capas de flysch tiene la particularidad de conformar una serie prácticamente continua de cerca de 60 millones de años (desde hace unos 110 millones de años hasta hace unos 50), y en la que podemos señalar grandes eventos y cataclismos de la historia de la Tierra. Por ello, un recorrido por esta costa nos permitirá realizar un apasionante viaje en el tiempo.

Datos adquiridos de la pagina:

http://www.flysch.com/presentacion

Explicación geológica

El flysch es una formación caprichosa que da personalidad a todo este litoral. En una época lejana, cuando nuestra costa actual se hallaba todavía bajo el mar, su seno fue acogiendo sedimentos y restos de seres vivos durante millones de años. Pero hace unos 45 millones de años todo cambió: las fuerzas del interior de la Tierra detuvieron el proceso y alzaron lo que había tardado millones de años en formarse.

Sobre ese territorio emergido la fuerza del mar esculpió acantilados, rasas mareales, y formas diversas, y dejó a la vista cerca de 60 millones de años de historia geológica escritos en sucesivos estratos rocosos -bautizados con el nombre de ‘flysch’.

Por ello ahora poseemos un gran tesoro: el flysch es una fuente de información inagotable sobre el pasado de la Tierra, una “biblioteca” sobre la historia de la vida y sobre nuestro planeta. Por ejemplo aquí está registrada la última gran extinción acaecida en la historia de la vida, la 5ª ocurrida a gran escala en el planeta, que es la que acabó con los dinosaurios y otros muchos miles de especies a causa de la caída de un meteorito.

En un momento de avivado debate sobre el cambio climático o la desaparición de especies por la actividad del ser humano, descubrimos que en dichos estratos podemos ‘leer’ también los ciclos climáticos acaecidos en el pasado, y con ello dar una nueva perspectiva a nuestro tiempo presente.

'Golden Spike'

07/05/2010

El 'flysch' de Zumaia es desde ayer una referencia mundial para la historia de la Tierra. Los acantilados de la playa de Itzurun han sido elegidos por la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS, en sus siglas en inglés) como un referente geológico internacional del periodo del Paleoceno, hace entre 65 y 55 millones de años. Dos 'Golden Spike', unos clavos dorados símbolo del título que otorga la citada institución, se colocaron ayer en dos puntos de los acantilados de la playa de Itzurun. Los clavos y sus respectivas leyendas atestiguan que Zumaia es el referente internacional de dos momentos clave de la historia del Paleoceno, el periodo geológico inmediatamente posterior a la extinción de los dinosaurios y que abarca un periodo que va desde hace 65 millones de años hasta hace 55 millones de años.

«Establecemos hoy dos niveles que definen dos pisos geológicos en la maravillosa sección de Zumaia», dijo Stanley Finney, presidente de la Comisión Internacional de Estratigrafía. «Son dos estratotipos que sirven como referencia mundial para el periodo Selandiense y el Thanetiense. Se trata de puntos y rocas reales que representan referencias esenciales para el estudio de la historia de la Tierra. Los estratotipos no se pueden conservar en un museo y deben estar en la playa de Itzurun de Zumaia, en el contexto real de la sucesión estratigráfica a la que pertenecen».

El máximo representante de la Comisión Internacional de Estratigrafía, entidad que pertenece a la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), máxima institución geológica mundial, recordó la necesidad de proteger estos puntos. «Deben de cuidarse y mantenerse accesibles para los científicos de todo el mundo que vendrán a estudiarlos. Es importante la labor de protección y coordinación científica que se viene realizando en Zumaia en los últimos años».

La decisión de definir los dos estratotipos de Zumaia ha requerido muchísimos estudios científicos en rocas de la misma edad distribuidas por todo el mundo. «Ha habido evaluaciones críticas de estos estudios y una larga deliberación y discusión antes de que la ICS y la IUGS hayan ratificado esta decisión», dijo Finney. «Este proceso otorga validez científica a la designación de los estratotipos de Zumaia».

De la apuesta por la protección y divulgación de la importancia científica del flysch de Zumaia dio cuenta el diputado general de Gipuzkoa, Markel Olano. «Zumaia, Gipuzkoa y Euskal Herria se convierten en referente mundial en Geología. Ello tiene una enorme importancia científica y social. Se trata de un valor universal que nos comprometemos a proteger y a divulgar». Olano recordó la red de senderos temáticos previstos en el biotopo que comparten los municipios de Zumaia , Deba y Mutriku. «Todos juntos hacemos un gran esfuerzo para conseguir que la Unesco declare geoparque a toda esta zona, aunque hay una gran competencia exterior».

El alcalde de Zumaia, Iñaki Agirrezabalaga, dijo que con la designación del ICS se abre un nuevo proceso que supondrá una ventana internacional para el municipio. «Es el culmen de un proceso iniciadio años atrás en el que hay que agradecer a todos los que han trabajado para los actuales logros».

Excepcionalmente bueno

Eustoquio Molina, presidente de la subcomisión del Paleógeno del ICS, reconoció que «sabíamos que el corte de Zumaia era excepcionalmente bueno para el estudio del Paleoceno». Explicó que se ha elegido la playa de Itzurun «por dos puntos que representan dos momentos límite de este periodo. El límite Selandiense/Thanetiense está definido por la inversión de los polos magnéticos. Y el límite Daniense/Selaniense se localiza en el tránsito de rocas duras a rocas más blandas. Ambos han sido definido estratotipos en Zumaia».

Xabier Orue-Etxebarria, miembro del departamento de Estratigrafía y Paleontología de la UPV-EHU, dijo que los primeros estudios sobre la importancia geológica de las rocas de Zumaia se remontan a 1884. «Existen documentos de esa fecha que destacan la importancia de los materiales existentes. Desde entonces los estudios científicos han sido imparables».

 

DATOS

Historia: La Tierra tiene aproximadamente 4.600 millones de años, un tiempo que se divide en capítulos y sub-capítulos. Las divisiones temporales entre los diferentes capítulos son los límites geocronológicos, definidos por algún evento geológico importante registrado en las rocas.

Estratotipo: Entre todos los lugares del mundo donde un límite geocronológico puede apreciarse, el ICS elige uno como referencia internacional. Se denomina estratotipo y se marca con un clavo dorado, el 'Golden Spike'.

Zumaia: En Zumaia, el límite Daniense / Selandiense (61,1 millones de años) y el límite Selandiense / Thanetiense (58,7 millones de años) han sido definidos como estratotipos.